来说一个假设性的问题，如果将海洋上的所有船只都挪到陆地，海平面将会下降多少？
乍一看，这是个棘手的问题，不过，它其实并不难，只需要一些简单的数学运算（体积）就可以解决。
大概来说，全球海军共有10000多艘船只，全球商船共有50000多艘，全世界的渔船约有460多万只，另外还有3000多万艘休闲船。
所以，全世界一共有或大或小的船只3500多万艘，我们假设它们都在海洋上运行或海边上停靠。
世界上最大的船只是超级油轮诺克·耐维斯号（SeawiseGiant），满载情况下它的排水量是657019吨。
因为我们只是估算，所以不用精确到每一艘船的排水量，而是假设它们都是世界上最大的船只。
如果3500万艘船只都跟诺克·耐维斯号一样大的话，那么它们的排水量就是3500×657019（万吨），即2.3×10^13吨。
顺便说一下，地球海洋中的所有水总重约为1.4×10^18吨，可见船只排的水跟其相差5个数量级，结果预计很微小，不过我们接着算。
地球海洋的总面积约为3.619亿平方千米，而2.3×10^13吨水换算成体积就是2.3x10^4立方千米。
假设所有船只排水的水均匀分布在地球海洋表面，那么所有船只能排出的水的高度就是用2.3x10^4立方千米除以3.619亿平方千米。
结果是多少呢？大约是6.4x10^-5千米，也就是6.4厘米，好吧，这和1993年至2017上升的高度差不多。
然而，别忘了，这是将所有的船只以世界上最大的排水量来计算的，几乎所有船只都和它没得比，所以真正的结果肯定要更小，估计只有几微米，这显然是微不足道。
我们可以想到，在面积广大的海洋上，行驶有数量巨多或大或小的船只，它们一定也压高了海洋水面，即海平面，那如果将全世界的船只都从海洋上挪走，海平面又会下降多少呢？在说这个问题之前，我们先来了解下海平面。
海洋并不一样高
在我们的印象中，地球表面是一个巨大的连通器，按理说所有的海洋应该具有或趋向于具有相同的水位高度。
不过，事实是由于风、洋流、河流流量以及重力和温度的变化，海洋并不能始终位于同一平面上。
也就是说，不同的海洋可能具有不同的水面高度，即便是同一水域东西海岸的水面高度也会有差异。
为了给地球确定一个基准平面，人们提出了“海平面”的概念，海平面就是指单一或多个海洋表面的平均高度。
我们所说的海拔便是以海平面为基础测得的，海拔通常指在海平面之上，如果在海平面之下就称作深度。
如何测量海平面
要测量海平面不是一件容易的事，在十九世纪，这一工作是用验潮仪（或叫潮汐计）来完成的。
早期的验潮仪比较简陋，基本上都是大水管，里面装有一个浮标，浮标会随水位的变化而上下摆动。
验潮仪通常被固定在码头上，或者是混凝土防波堤以及其他一些坚固的结构上，以让它长期稳定地记录数据。
每一个官方的验潮仪都记录着特定沿海地区的海平面，或者说，都记录着海平面相对于仪器所在陆地的变化。
海洋总是飘忽不定的，即使验潮仪在后来改进了许多，其所反映的海洋高度变化也仍存在较大误差。
直到1992年，美国宇航局发射了海神卫星（T/P卫星），这是一种利用雷达从太空中测量海平面的卫星，它能以优于5厘米的精度测量海面高度。
迄今为止，海神卫星依旧是定轨精度和测高精度最高的卫星之一，其所收集到的数据表明，全球海平面在1993年至2017年间上升了7厘米。
挪走海洋中的船只并不会对海平面的高度有多大影响，几乎没什么影响，虽然许多船只是很大很重，但海洋的面积实在太大了。
反过来说，就算是人为的再往海洋中投入更多更大的船只，海平面也不见得会上升多少，它将被完全消化的掉。
但如你我所知，全球变暖导致的冰川融化却可以做到这一点，当然，那是我们每个人都不想看到的事。
